近日，一项研究发现，广泛使用的“狗的一岁相当于人的七岁”这一说法已经过时了。
这项发表于《兽医科学前沿》期刊上的研究对过往研究进行了综述，考察了狗的年龄对健康的影响。
研究作者，来自诺丁汉大学的娜奥米•哈维（Naomi Harvey）博士表示，狗狗的成熟速度比人类要快得多，“仅仅因为狗的寿命比人的寿命短七倍，并不意味着每次绕太阳旅行对一只狗来说就相当于七次。
相比于直接将狗的年龄乘以七来换算，哈维博士试图确定狗狗作为幼犬，少年，成年，和老年的不同阶段。
她的发现表明，一岁的狗是刚刚青春期的少年，与15岁的人类相似。但是仅仅12个月后，两岁的狗就已经达到了完全成熟的状态，相当于人类的25岁。
到了七岁的时候，狗狗已经可以被认为是进入高龄了，在十二岁及以上时则在医学上被定义为老年。前者的定义是当动物长大但健康时，而后者的定义则是可能会导致健康和死亡的恶化。
研究表明，衰老是由各种行为和认知特征及趋势定义的。例如，一只狗的大脑会一直发育到大约7岁左右，此后其注意力下降，这表明它已经迈入老年。
12岁的老年狗可能会出现疼痛的迹象，并且可能患有记忆障碍，类似于痴呆症患者。前瞻网