美国“艾迪塔罗德狗拉雪橇比赛”4日正式开赛，3日先期在阿拉斯加州最大城市安克雷奇举行开赛仪式，数百条参赛犬在小雪中亮相。
艾迪塔罗德狗拉雪橇比赛一年一度，迄今有46年历史，堪称阿拉斯加特色文化，是当地旅游资源之一，最近却遭动物保护组织抗议。
这次比赛将从从4日开始，67名选手驱赶狗拉雪橇队，从安克雷奇以北129公里的小镇威洛出发，跑完1600多公里赛程，在距离北极圈150多公里的小镇诺姆结束比赛。
按照美国“善待动物组织”的说法，150多条雪橇犬近年因为参加这项赛事而丧命。“善待动物组织”在开幕式上亮出5块仿制墓碑以示抗议，墓碑上是去年比赛中5条丧生雪橇犬的名字。
比赛主办方称上述数据有误，但没有提供具体数据。事实上，狗拉雪橇比赛近期风波不断。由于阿拉斯加经济不景气，今年比赛奖金由往年75万美元（约合476万元人民币）降至50万美元（317万元人民币）。比赛主办方说，反对比赛的抗议造成至少一家主要赞助商撤销赞助。
去年10月消息，去年比赛亚军获得者的4条雪橇犬使用违禁药品。今年开幕式开始前，一条参赛雪橇犬走失。