刚刚出生3周的小狗死亡率很高（达到17－14％），这时候夭折的小狗的大多数（60％）又是在出生过程中和出生的第一周死亡。致死的大多数原因是血氧不足，如过早的和胎盘分离或者断开脐带。
在刚刚出生(大约在10－40分钟）的时候，小狗的体温会大幅度下降，这是狗的一种自身保护机制，来降低自己的新陈代谢速度，以减少对氧气的需要量。
因此，在小狗刚出生时，我们一定要保证小狗呼吸的畅通，不要被憋住。（另外，经验表明，刚出生的小狗在室内温度低一点的环境下成活率更高一些）。
刚出生体重过瘦过小（低于平均体重20％）的小狗经常容易死亡。母体子宫营养的缺乏是引起出生小狗过小的一个重要原因。（引起小狗先天发育不良产前原因主要是母狗发育不良，母狗蛋白质补充不够等；产后的主要原因是小狗食物营养摄入不足，生活环境过冷，过潮或者风过大）。
这样会造成狗葡萄糖(肝醣)不足，结果小狗会在几个小时内的胰岛素分泌产生很大波动。因此我们需要及时给狗补充营养。
保持热量平衡
刚出生的小狗还没有能力根据外界环境控制自己的体温。在刚出生的时候，在普通环境下小狗的体温会降到27摄氏度，然后逐渐的上升到35.5摄氏度。在一周或者两周后，体温上升到37.5摄氏度。
在4周龄以后，体温能够根据环境温度，进行调整。体温的降低，使幼犬的呼吸和心脏频率都下降。在幼犬出生的几天，可以用一块潮湿的手巾（温度和幼犬体温差不多）轻轻按摩幼犬的胃部和生殖器周围。
什么时候给幼犬喂食？
一个健康的初生幼犬，体重会持续不断的增加。新生的人类婴儿刚出生的几天，体重可能会略微下降。但是幼犬使不会这样的，初生的狗狗体重会随着出生天数增加不断增加。每一天过去，幼犬体重都会有升高而不是降低。
出生24小时幼犬体重应该比刚出生时增加10％。如果一只幼犬体重比初生时下降了10％，那么将会是非常危险的。因此给幼犬补充营养是非常重要的。
8－10日龄的幼犬，平均来说，体重会增加一倍。17天以后体重会时初生时的3倍，24天后会到4倍。
喂养幼犬
热量
幼犬可以会根据一个详细的需要热量和体重以及体重增加关系的公式来计算需要多少热量。一般来说，出生时幼犬平均重量是330克。商场常见的人造幼犬牛奶，热量一般在4.2千焦耳每毫升。
幼犬每天会增加10％的重量，按照上面的公式，每天狗会增加33克的重量。身体每1千克重量需要16千焦耳的热量，每天狗狗就需要528千焦耳的热量。
假如幼犬牛奶每毫升能够提供4.2千焦耳热量，那么一只幼犬每天(24小时）就需要126ml（528/4.2）犬奶。
小狗每天吃8次食物，每次需要17ml的全奶。当然也可以每天给小狗喂奶9次（夜里每4小时一次，白头每2小时一次），那么就是每次喂犬奶14ml。
水
一只幼犬体重每千克需要150－180毫升的水。刚出生幼犬体重330克，每天就需要50－60毫升的水。我们可以按照上条说的喂食计划，每次喂给狗狗充足水分。比如喂食9次，那么每次喂是6-7ml水（63ml/9）。
环境温度
一般来说，在刚出生的3周内，推荐保持室内温度在24摄氏度到27摄氏度之间。如果是不和母亲生活在一起的小狗，就需要温度第一周内在30摄氏度到32摄氏度之间，第二三周，温度在27摄氏度左右。再以后，温度就可以降低到21－22摄氏度了。
如果温度和上诉所说的差距很大，那么对小狗来说是很危险的。我们可以根据小狗的表现，判断温度是否合适。如果小狗很安静的入睡，各自分开的躺在幼犬盒里，那么说明目前的温度是合适的。