狗的一生大致分为3个阶段，幼年期、成年期和老年期，这3个时期对营养的需要也是不一样的。
幼犬的成长发育非常快，所以它们与成犬的营养需求非常不同。蛋白质，是肌肉和骨骼生长中不可或缺的重要成分。幼犬食品中的蛋白质含量通常比成犬的要高25％到35％。它们还提供骨骼生长和发育所需的适当数量的钙，磷和矿物质。如果给小狗喂食营养均衡全面的幼犬狗粮，那么不再需要饲喂其它营养补充剂，否则有可能会发生破坏狗狗饮食平衡，而造成它们健康遭受损害的情况。
幼犬需要大量的能量，但是让它无休止地进食会让它患上肥胖症而陷入严重的健康危机中。例如，过重可能会导致小狗的骨骼发展不良。并且过度进食可能还会让狗狗关节发育不良或产生其它骨骼问题。在中大型犬幼犬食品的专门配方中含有较低的蛋白质，脂肪和卡路里，以防止它过快增长，降低它患上各种骨骼问题的风险。幼犬的胃比较小，但是新陈代谢速度特别快，因此它们为了摄取足够的营养需要少吃多餐。喂养建议是：三个月以下的幼犬，一天吃四到五顿；三至五个月的幼犬，一天吃三到四餐；六个月以上的幼犬，一天两餐。
成犬的喂食量取决于多种凶素，比如活动水平，食物质量，怀孕状态和体型大小。有什么简单的方法来确定一个合理的喂食量吗?首先，从推荐喂食量开始喂食，然后通过狗狗的反应来调整。例如，按照推荐喂食量进行饲喂后你的狗狗的体重下降了，那么增加10-20％的饲喂量；如果你的狗狗体重增加了，那么减少饲喂量。确定合理喂食量并不需要花很长时间。
请尽量避免狗狗生活条件过于优越，换句话说，就是避免肥胖。肥胖是大部分宠物主人为我们的四足朋友担心的问题，因为肥胖是最常见的与营养相关的健康问题，可导致多种疾病发生或恶化，如糖尿病，肝病和胰腺炎等。并且肥胖会加剧关节问题，如髋关节发育不良或髌骨脱位。肥胖还会让心脏负荷过重从而产生呼吸困难。肥胖的狗狗在运动甚至是行走过程中也会遇到麻烦．同时还会导致体重持续增加。清关注狗狗体重问题，按计划规范饲喂它们，而不能对它进行自由选择喂食。控制零食，并带它进行规范性锻炼，即使只是行走，都能帮助狗狗保持身型修长纤细。如果你的狗狗肥胖，请向兽医征询一个减肥计划，计划中将包括一个完整的健康检查，以及饮食和日常运动建议。当然．兽医可能还会为肥狗狗开一个专门的处方食品以帮助它们减肥。而宠物主人请不要为了节省金钱，用去除了卡路里的非处方食物来代替处方食品，因为这二者作用并不相同。
老年犬的营养需求受与年龄相关的器官功能和慢性健康问题的影响。它最良好的身体状况就是不胖也不瘦。但老年犬的体重通常会增加，因为它们的新陈代谢速度降低而活动减少了。如果你的狗狗有此状况，那么你得采取措施阻止它陷入严重的体重超标问题。比如换一种与普通犬粮相比具有低脂肪、低卡路里的老年犬专门食品，并增加狗狗日常锻炼。但有一些犬随着年龄的增加体重会下降。那是因为由于慢性健康问题(如牙科疾病，癌症，心脏病和许多其他疾病)或视力下降的，嗅觉和味觉迟钝，造成食物摄入量下降。有一些老年犬胃不错，但体重仍然下降，因为它们不能有效消化食物，吸收营养物质。体重过轻的老年犬可以给他们喂食适性好，高能量，脂肪含量高的食品。如果你的老年犬朋友患有慢性疾病，兽医除了会给它进行诊疗外还会给它开一些处方食品。
狗狗的营养需求在它生命的不同阶段都不一样，但是它对良好营养的需求却从末改变。为它们选择一款最合适的狗粮将是您责无旁贷的事情，请记住：健康的宠物才是生活中快乐的好伙伴!