当您决定要加入爱犬人士的行列时，最重要的便是如何于种类繁多的犬种当中，挑选一只真正适合您的狗儿。在选购之前，全家人必须就饲养环境、购买预算、家中成员年龄、照顾时间多少、功能需求等条件好好的讨论与考虑，如此才能理智地挑选出真正适合全家人的狗伴侣。
养狗最忌因一时冲动或盲目追求流行，未经深思熟虑而匆忙下决定；一旦新鲜感消失，才赫然发现狗狗并不适合您的家庭，这对狗狗或您都不公平，许多流浪犬的问题也由此产生而出。
初踏入养狗人的行列，难免无所适从，我们在此提供您几项基本原则，作为您选购犬种的参考。
A.幼犬还是成犬？
幼犬：
如同养婴孩一样，照顾幼犬的确须较成犬花更多的时间与精力，而且幼犬对疾病的抵抗力较差，照料上较须费心。但幼犬外型可爱、讨喜、较亲近小孩，虽然日常的照顾，生活习惯、规矩的教养与训练须花许多爱心和耐心；但全家人可由教养过程中体验个中乐趣，分享成长的喜悦，为家庭增加喜乐与欢笑，进一步增加家人与狗儿之间的亲密情感。
而且狗儿自小在家庭中长大，不但较贴心、容易管教、加深彼此的信赖关系，而且更能融入家庭成为真正的一份子。
成犬：
成犬因年龄较大，抵抗力较强，照顾较不须花太多时间。出生达八个月的犬只，成长的非常迅速，在购买前多半已受过相当的训练，因此可省掉训练与教养的麻烦，较适合无多余时间照顾狗狗的饲主。
B.雌犬或雄犬
雌犬：
雌犬体型较小、较亲近人、性情温顺、情感丰富、服从性强、忍耐度高，训练性强、对主人的关注超过公狗，因此对家庭而言，以性情温和、容易教养的雌狗较适合。
但雌狗若未施行避孕手术，于发情期间会污染室内，若饲养于室外则会吸引大批野犬或放养的雄犬而破坏安宁，因此若不考虑日后繁殖后代，最好于雌犬性成熟第一次发情后（小型犬约7~10个月；中、大型犬约8~12个月首次发情）施行节育手术。
雄犬：
雄犬体型较健壮，个性较独立、活泼，且无发情、怀孕的麻烦。但雄犬的较不容易训导，若管教不当，性情容易变得狂暴；若将其施行去势手术，则可避免这类的问题。
C.纯种犬或串串犬
纯种犬：
纯种犬外型较优美、体态较匀称，较适合室内赏玩用或特殊饲养目地；且纯种犬经多年来品种改良，依其品种的不同，其个性、功能性、体型也各有特色，有助于主人最初选购时的参考。
但最重要的是尊重家人的意见，在符合购买预算的条件下，选择血统纯正且真正适合家中的品种，这才是最明智的决定。
串串犬：
一般人会认为串串犬抵抗力较强、较容易饲养，再加上不须花钱购买，因此常会因一时兴起而抱回饲养。殊不知待小狗长大又嫌其外型不登大雅之堂而失去饲养的兴趣，甚至任其自生自灭、造成弃犬的问题。
因此决定要饲养串串犬时绝对要三思而后行，一旦它成为您家中的一员，品种的纯正、外型的美丑，就不应再是问题了。
血统＝良犬的指标！？
血统的纯正与否并非犬只优良、健康的真正指标。有些纯种犬虽然血统纯正，但因母犬健康状况不佳，或因本身先天不良而体质孱弱。相对的有些串串犬虽然品种不纯，但却身心健康，一样能发挥它的特性而符合家中的需求。
更合况有许多狗儿正在流浪动物之家中等着您来认养，因此若您真能打从心底接纳一只串串犬，不妨可考虑认养一只流浪犬，还能帮忙解决弃犬问题！
D.体型的选择
大致而言小型犬可养于室内、中大型犬则适合养于屋外，有庭院可供其活动；依体型大小大致可分为下列几种类型：
a.超大型犬：圣伯纳犬、大丹犬、英国古代牧羊犬等。
b.大型犬：狼犬、牧羊犬、阿富汗犬、杜宾犬、拳师犬、土佐犬、大型日本犬等。
c.中型犬：贵宾犬、英国猎犬、斗牛犬、中型日本犬等。
d.小型犬：腊肠犬、狮子犬、狐狸犬、约克夏犬、八哥、京巴犬、博美犬、玛尔济斯犬、蝴蝶犬等室内玩赏犬。
e.超小型犬：吉娃娃
E.毛发长短的选择
一般而言,狗为双层毛.在一根表层长毛下会有数根短绒毛.而通常一个毛孔会长六根以上的毛.表层长毛稀疏,为夏毛,秋天脱落.底层短绒毛紧密,为冬毛,春天脱落,若主人有较多的时间、耐心，则可饲养长毛品种的狗儿；但须注意要常做毛发梳理的动作，以防打结。
短毛品种的狗狗毛发较好梳理，照顾也不须花太多时间；适合较忙碌的饲主。