据英国《每日邮报》3月24日报道，一项研究显示，两只牧羊犬通过训练辨别乳腺癌患者使用的绷带气味，能够100%识别癌性绷带，准确检测乳腺癌，这将造福检测技术较差的边远地区。
这项研究的基本假设是嗅觉灵敏的牧羊犬可以识别乳腺癌细胞独特的气味，因此研究团队收集了31位乳腺癌患者使用过的绷带，通过简单的游戏奖励方法，训练一对德国牧羊犬区分癌性和非癌性绷带的气味。
在训练了6个月后，在今年1月的测试中，研究员更换了全新的癌性绷带，并且每组测试中包含一条癌性和三条非癌性绷带，每条绷带放置在带有圆锥口的盒子内，便于牧羊犬辨别气味。
在第一轮测试中，牧羊犬识别癌性样本的准确率为90%，但是在第二轮测试中，它们可以100%准确地坐在癌性绷带的盒子外，成功识别乳腺癌。
这项研究的目的是通过科学的方法验证这一项技术，现在这一技术还处于概念验证阶段，之后会进行临床试验。
这项技术需要特殊的工作环境，但相对便宜简单而且不会传染，适合诊断条件困难的偏远地区，那里的人们通常会因为诊断不及时而错过最佳的治疗时期，而这项技术会快速诊断乳腺癌，造福更多患者。